Poverty and Women :: International Child Care, Inc.

Breaking the cycle of poverty can start with one small loan. As an extension of International Child Care's health work, a Micro-Enterprise initiative was developed in the late 1980s to help release women and their children from poverty's grasp. Today, ICC has eleven existing Micro-Enterprise groups, averaging ten women each, as part of the Integrated Community Health Program in northern Haiti and is currently expanding to other regions.

A local Health Committee, chosen by fair election, nominates respectable, trustworthy women from the community for ICC´s Micro-Enterprise Loan Program. Once a woman is nominated and accepted into the program she is then required to attend a five-day training session covering topics such as accounting and money management. Once she completes her training, a formal contract is drawn up and signed.

Each participant is eligible to complete nine eight-month cycles in ICC´s Micro-Enterprise Loan Program. The women meet every two weeks to share and support each other and to make a payment to International Child Care. At the end of each cycle, the women are evaluated by their peer group and given the opportunity to request a new loan. Loan amounts are approximately $50 US and are low interest.

Woman enrolled in ICC´s Micro-Enterprise Loan Program typically use their loans to buy items in bulk, such as rice, sugar or soap, and then sell them in smaller quantities in the local market. Some women choose to focus on selling items that aren't readily available in their villages or to sell seasonal items like school supplies in the fall or Christmas items in December.

Through the support of Micro-Enterprise loans, women are able to generate income and become more self- sufficient, providing their families with the basic necessities that poverty denies such as food, health care, education, improved living conditions and hope for a better future.

El rompimiento del ciclo de la pobreza puede empezar con un préstamo muy pequeño. Como un extensión del trabajo de la salud de Internacional Child Care, el iniciativo de Micro-Empresa había desarrollado en los anos 1980 para ayudar mujeres y sus niños de escapar de la pobreza. Hoy en día, ICC tiene once grupos de Micro-Empresa, con casi diez mujeres en cada uno, como parte de la Programa de la Salud de la Comunidad Integrada en el norte de Haití y todavía se crece a otras regiones.

Un Comité de la Salud local, elegida por una elección justa, nombra unas mujeres honorables y honestas de la comunidad por el Programa de Préstamo de Micro-Empresa de ICC. Cuando una mujer es nominada y aceptada a la programa ella esta requerida a asistir a un sesión de entrenamiento de cinco días, que cubre los tópicos como contabilidad y responsabilidad con dinero. Cuando el entrenamiento es terminado, un contrato formal es creada y firmada.

Cada participante puede completar nueve ocho-mes ciclos en la programa. Las mujeres reúnen cada dos semanas para compartir y dar apoyo a ellas mismas y por hacer un pagamiento a Internacional Child Care. Al fin de cada ciclo, las mujeres son evaluadas por su grupo de y dado la oportunidad de peticionar por otro préstamo. Los préstamos son casi $50 US y tienen poco interés.

Las mujeres participantes en el Programa de Préstamo de Micro-Empresa típicamente usan sus préstamos para comprar cosas en grandes cantidades como el arroz, el azúcar o jabón, y entonces los venden en cuantidades más pequeños en el mercado local. Algunas mujeres eligen de enfocarse en vender las cosas que no son disponibles en sus pueblos, como las cosas estacionales como materiales de escuela en el otoño, y cosas de la Navidad en diciembre.

Con el apoyo de los préstamos de Micro-Empresa, las mujeres pueden generar ingresos y hacerse más suficientes. Ellas tienen la capacidad de proporcionar a sus familias las necesidades básicas como la comida, asistencia medica, la educación, las condiciones de vivir mejoradas y esperanza por un buen futuro.